液壓千斤頂常用于頂升重物，如頂起汽車以便拆換輪胎，是一個簡單的液壓傳動裝置。當提起手柄時，小油缸中小活塞上移，使其工作容積增大而形成真空，油箱時的油便在大氣壓作用下通過單向閥進入油缸；壓下手柄時，小活塞下移，擠壓小油缸下腔的油液，推動在活塞上移，從而頂起重物。因此：小油缸的作用是將手動的機械能轉換為油液的壓力能；大油缸則將油液的壓力能轉換為頂起重物的機械能。以液體為工作介質，通過驅動裝置原動機的機械能轉換為液壓的壓力能，然后通過管道，液壓控制及調節裝置等，借助執行裝置，將液體的壓力能轉換成為機械能，驅動負載實現直線或回轉運動。液壓千斤頂是指采用柱塞或液壓缸作為剛性頂舉件的千斤頂。具有結構緊湊，工作平穩，頂撐力大，可自鎖等特點。液壓千斤頂的撐頂能力強，重型液壓千斤頂頂撐力超過100t。